埼玉県狭山市の智光山公園はこども動物園や都市緑化植物園も併設した、規模の大きな公園だ。「ひょうたん池」の周辺には桜が数多く植えられ、春には美しい春景色を見せてくれる。桜が見頃を迎えた四月上旬、智光山公園を訪ねた。
桜咲く智光山公園
埼玉県狭山市の智光山公園は50ha超の面積を有する大きな公園で、園内には市民総合体育館やこども動物園、都市緑化植物園、テニスコート、キャンプ場、釣堀などが設けられている。広大な樹林地もあって緑濃い公園だが、「ひょうたん池」の周辺には桜が数多く植えられており、春には美しい春景色を見せてくれる。のんびりと春のピクニック気分でお花見を楽しむのに好適なところだ。
桜咲く智光山公園
「ひょうたん池」は公園北東側の隅に位置している。この辺りは公園の中でも長閑な空気感のあるところで、池の岸辺を辿っての散策も楽しい。その「ひょうたん池」の東側から南側にかけて桜が数多く植えられている。「桜の園」と名付けられ、花見の名所として親しまれている。
桜咲く智光山公園
「桜の園」には約200本の桜が植えられているという。ほとんどはソメイヨシノのようだが、カスミザクラやオオシマザクラなども含まれており、単調になりがちな桜の景色に表情を与えている。
桜咲く智光山公園
「桜の園」は“桜の林”といった様相だ。桜並木とはまた違った美しさが感じられる。それほど密度濃く植えられているわけではないから、桜の向こうには春の空が見えて適度な開放感があるのがいい。のんびりと林の中を巡ればさまざまに美しい春景色を堪能できる。どこかに場所を決めてシートを広げ、お花見ランチを楽しむのもいいものだ。
桜咲く智光山公園
「桜の園」は池の辺だから、池越しに桜を見る景色も楽しめる。池も自然のままの景観を残しているから、桜との取り合わせも風趣に富んでいて美しい。岸辺に設けられたベンチに腰を下ろし、池と桜を眺めながら時を過ごすのもお勧めだ。
桜咲く智光山公園
「桜の園」の一角には北本市から寄贈されたという石戸蒲ザクラの後継樹の姿もある。石戸蒲ザクラは北本市石戸宿の東光寺境内にある桜で、樹齢約800年、「日本五大桜」のひとつにも数えられる名桜、国の天然記念物である。智光山公園の後継樹は、その北本市の石戸蒲ザクラを株分けしたものなのだろう。まだまだ若木という印象だが、数多くの花を咲かせて見応えのある姿を見せてくれている。
桜咲く智光山公園
「ひょうたん池」の西側、「九頭竜池」の周辺は昔ながらの里山風景が色濃く残っている。草はらではタンポポやヒメオドリコソウ、オオイヌノフグリといった花々を見ることができる。小さな花だが、桜の季節に春を感じさせる花々だ。これらの花の姿も楽しんでおこう。
桜咲く智光山公園
「ひょうたん池」の北西側には都市緑化植物園が設けられている。都市緑化植物園でも数は少ないなが桜を見ることができる。特に「芝生広場」の脇に建つ枝垂れ桜が美しい。それほどの大木ではないのだが、濃いピンクの花を咲かせて枝垂れる姿が素敵だ。
桜咲く智光山公園
「キャンプ場」の中にもヤマザクラらしい桜が咲いている。「キャンプ場」利用者でなくても外から景観を見ることはできる。「キャンプ場」の設備と桜の取り合わせが面白い興趣を生み出している。
桜咲く智光山公園
のんびりと園内を巡ってみれば、さまざまなところで桜の咲く風景に出会える。お花見目的で訪れたなら「桜の園」で充分に満足できるが、時間に余裕があれば園内を巡ってみるのも楽しい。春のピクニック感覚で、お弁当持参で楽しみたい、桜の咲く智光山公園である。
桜咲く智光山公園
桜咲く智光山公園
参考情報
本欄の内容は智光山公園関連ページ共通です
公園内の施設、市民総合体育館やこども動物園、テニスコート、キャンプ場などの利用方法、利用料金等については、管理指定者による公式サイト(「関連する他のウェブサイト」欄のリンク先)を参照されたい。

交通
智光山公園には来園者用の無料駐車場が設けられており、車での来園が便利だ。複数の駐車場が設けられているので、目的の場所に応じて駐車場を選ぶのがお勧めだ。予め公式サイトなどで位置関係を調べておこう。

国道407号の圏央道狭山日高IC北側の交差点から県道397号を東へ1kmほど辿ると「智光山公園入口」交差点がある。交差点を北側へ折れて少し進めば右手(東側)に公園がある。近くまで行くと公園駐車場への案内標識がある。

国道16号を利用する場合は「狭山市入間川三丁目」交差点から西へ折れて進むのがわかりやすい。交差点を折れて入間川を渡って道なりに進み、狭山工業団地を通り抜けると「智光山公園入口」交差点、交差点をそのまま直進すればいい。

公共の交通機関を利用する場合は西武新宿線狭山市駅から西武バスを利用すればいい。智光山公園行きの路線があるようだ。

飲食
公園内にはレストランや売店はない。公園周辺にも飲食店はない。

緑豊かな公園なので、お弁当を持ってピクニック感覚で訪れるのがお勧めだ。都市緑化植物園内の芝生広場やひょうたん池の岸辺などがお弁当を広げるには好適なところだろう。

周辺
智光山公園の周辺、特に南側は畑地の広がる田園地帯だ。広々とした景色の中、少し散策の足を延ばしてみるのも悪くない。

智光山公園から2kmほど南東に辿った入間川河岸に「入間川にこにこテラス」が設けられている。桜が数多く植えられており、見事な景観が楽しめる。桜の季節には立ち寄ってみるのもお勧めだ。
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