八王子市の都立小宮公園は広大な雑木林を残した自然溢れる公園だ。その小宮公園を、初秋には彼岸花が彩る。

小宮公園の彼岸花は管理所の周辺から公園西側、北側にかけての外縁部、「ひよどり山」にかけて、ところどころに咲いている姿を見ることができる。辺り一面に群生して咲いているわけではないが、緑濃い公園に真っ赤な彼岸花が咲いている様子は初秋の風情を感じさせてなかなか美しい。公園の北西側の外縁部、ひよどり山中学校脇辺りを歩いていると、斜面林の中にも多くの彼岸花が咲いているのを見つけることができたが、何しろ木々が鬱蒼と茂る斜面の直中だから立ち入ることもできず、道路脇から見下ろすことができるだけなのが残念なところだ。

彼岸花が咲く季節、雑木林の中の「ひよどり沢」ではツリフネソウがひっそりと咲いている。これもぜひ見ておきたい。また管理所西側の花壇ではコスモスやヒャクニチソウといった季節の花々を見ることができる。のんびりと散策しながらそうした初秋の花々を楽しみたい。

小宮公園は「彼岸花の名所」とは言い難いが、古き佳き丘陵の風景を残す公園で、初秋の彩りを味わいながらの散策はなかなか素敵なひとときだ。日毎に深まる秋の気配を感じながら、初秋の花々を楽しみたい。