出かけたのはもうすっかり日が落ちて暗くなってからだった。祭りを楽しむ人たちが行き交う中、すでに山車の競演が始まっている。いつも思うのだが、その喧噪の中に身を置くと祭りの熱気というのか、高揚感のようなものが感じられるのが嬉しい。

どちらかと言えば人混みは苦手な方だが、祭りばかりは例外だ。夜の中に浮かび上がる山車を見ながら、のんびりと甲州街道を歩くだけで充分に楽しい。実は山車のひとつで知り合いがお囃子を担当しているというので、その姿を探したのだが、ちょうど交代の時間だったのか、残念ながら見つけることができなかった。

甲州街道の「八王子駅入口」交差点から「八幡町」交差点にかけての辺りが八王子まつりの中心部と言っていいが、今回のその区間をゆっくりと往復し、祭りの雰囲気を堪能したひとときだった。