散策の出発点は国道413号に設けられた「谷ヶ原」バス停だ。バス停の東南側には神奈川県の「谷ケ原浄水場」が広大な敷地で横たわっている。その東側には川尻石器時代遺跡がある。

「谷ヶ原」という地名に興味を覚える。「谷」と「原」、相反するような地形が一つの地名になったのは何故なのだろう。「谷ヶ原」は昔からの古い地名のようだが、名の由来についてはよくわからない。いずれにもしても石器時代の遺跡があるということはかなり昔から人々の暮らしがあったところなのだろう。

以前、相模川自然の村からこの辺りまでを歩いたことがある。今回はその際に足を延ばさなかった辺りへと歩を進めてみたい。

「谷ヶ原」バス停から国道413号を少し西へ進むと、「都井沢」の交差点だ。「都井沢」交差点から右手（北）へ折れて山側へと進む。この道路は谷ヶ原と城山の境になっている。東側は谷ヶ原、西側は城山四丁目だ。

「都井沢」交差点から北へ100mほど行くと信号の無い小さな十字路がある。この十字路の北西側の角に「旧川尻字都井沢の地」と記した標柱が建っている。「川尻」の地名は現在の相模原市緑区の北東部に分散して残っている状態だが、かつては津久井郡城山町北部の大部分を占めていた地域で、事実上、津久井郡城山町の中心部だった。現在、「城山○丁目」と住所表示されている辺りは、当時は「津久井郡城山町川尻字都井沢」という地域だった。この標柱はそのことを示しているわけだ。

「旧川尻字都井沢の地」の標柱の建つ十字路を真っ直ぐに進むと丘へ登って城山湖へ至っている。今回は西へ折れて丘の裾を辿る道を進んで行こう。十字路の近くは道脇に住宅が建ち並んでいるが、少し進むと右手に丘が迫ってくる。この丘裾を辿る道が、おそらく旧来の道なのだろう。現在の国道413号は新しく造られた道であることは容易に察しがつく。

十字路から150mほど進んだところ、道の右手にお地蔵様を祀った祠が建っている。昔からここで往来の人々を見守ってこられたのだろう。祠にはお供え物があり、今も地域の人たちによって大切に守られていることが窺える。

道は緩やかに上り坂になって丘の裾を辿っていく。道脇の家々は昔からの農家だろうか。生垣や石垣が美しい景観を見せている。

お地蔵様から200mほど進んだところの右手、民家の敷地の隅と思われるところに「尻無沢」と記された地名標柱が建っている。標柱には地名の簡単な解説が添えられている。「尻無沢（しりなしさわ）」はこの辺りの古い地名で、山清水の流れが畑に吸われて“尻”の無い沢だったことに由来するという。それが訛って「ヒナシサワ」と呼ばれるようになったが、明治以降は「都井沢」と呼ばれるようになったのだという。「ヒナシサワ」から「都井沢」に変化した経緯も知りたいと思うが、もはやそうしたことを知る人もいないに違いない。土地の名の変遷というものには興味が尽きない。

「尻無沢」の標柱からさらに西へ辿っていこう。300mほど進んだところに分かれ道がある。右手に逸れると普門寺という寺があるようだが、今回は道なりに左へ進もう。

道脇には昔からの農家らしい家々が建ち、家屋に畑地が隣接していたり、美しい竹林があったりする。用具置き場らしい小屋の様子も良い風情だ。そのような風景を楽しみながら歩く。途中、野菜の無人販売所もあった。土の着いたままの人参などが並べられていたが、今買ってしまうとこの先の荷物になってしまうので今回は諦めることにしよう。

普門寺への分かれ道から300mほど進むと道は圏央道（首都圏中央連絡自動車道）の脇に出た。圏央道を渡る橋が架かっている。この橋を渡ろう。橋の上から圏央道を見下ろしてみる。

この日はそれほど交通量は多くないようだったが、それでもひっきりなしに車が通り過ぎてゆく。長閑な風景が広がる土地を抉って近代的な道路が延びている光景に、ある種のダイナミズムのようなものを感じてしまう。いろいろなことを考えながら、しばらく圏央道を走り過ぎる車を眺めた。

圏央道を橋で渡ると北側に視界が開けた。道路がちょうど丘の端になっているのだ。眼下で神奈川県道513号鳥屋川尻線が大きく弧を描いている。その曲線がなかなか美しい。

神奈川県道513号鳥屋川尻線は国道413号の城山高校西側の交差点から北上し、津久井湖東部の北岸を回って三井大橋を渡り、山間部を南下して宮ヶ瀬湖北側の鳥屋（とや）に至る。城山から三井大橋にかけての津久井湖岸を辿る区間の交通量は少なく、見ていてもほとんど通る車がない。

神奈川県道513号を離れて東南の方角へ歩を進めよう。「都井沢」の交差点から圏央道を渡る辺りまでは城山四丁目だったが、この辺りは城山三丁目だ。畑地が広がる中に住宅が点在している。そんな風景の中を歩く。

道脇の農家の塀際に水仙の植えられているところがあった。この家の方が植えられたのだろう。冬の日を浴びた水仙の花が美しい。思わず何枚も写真を撮らせていただいた。

やがて少し広い道に出た。この道の南側は城山二丁目、道を西へ辿っていけば津久井湖城山公園「水の苑地」だ。

津久井湖城山公園「水の苑地」も冬の装いだ。桜も葉を落とし、花壇にもほとんど花が無く殺風景だが、それも季節の興趣というものだろう。湖岸の桜が葉を落としているお陰で津久井湖がよく見えるのはこの季節ならではだ。

苑地を一回りした後は国道413号を渡って城山ダムを見おろす展望台にも足を延ばしてみる。ダムの威容をひととき眺めたら、そろそろ帰路を辿ることにしたい。帰りは「城山高校前」バス停でバスを待つのがよいかもしれない。